До підкорення вершини три американські експедиції безуспішно намагалися досягти її, востаннє 1953 року під керівництвом доктора Чарльза Хьюстона. Першою досягла вершини К2 італійська експедиція 1954 року під проводом Ардіто Дезіо.
Акілле КомпаньоніЛіно Лачеделлі K2/Першосхідники
Вони потрапили під снігову лавину після підкорення вершини на висоті понад 8 тисяч метрів. Влітку першими на вершину К2 піднялися італійці Акілле Компаньйоні та Ліно Лачеделлі у 1954 році. Попередня максимальна висота, досягнута на К2 взимку становила 7 750 метрів, зазначає Рейтер.
Існує кілька об'єктивних причин, з яких рівень смертності на К2 вище ніж на Евересте: це відсутність вертолітної спаскоманди, погана непередбачувана погода, та враховуючи вкрай малу кількість альпіністів на схилі гори – обмеженість запасу спорядження, провізії та допомоги при спасробах.