Якщо термін придатності харчового продукту вказують після слів «придатний до» або «використовувати до», то його закінчення позначають датою: день, місяць та рік – якщо термін придатності не перевищує три місяці; місяць і рік – якщо термін придатності перевищує три місяці.
Багато хто думає, що продукти в жодному разі не можна вживати після закінчення терміну придатності. Проте, фахівці уточнюють, що це не зовсім так. Рибу та м'ясо, наприклад, дійсно після закінчення терміну є не можна. Але сухі продукти при гострій необхідності можна, можливо Вживати ще 7-10 днів.
Визначається термін придатності продуктів харчового призначення певним проміжком часу: з дати виготовлення до критичної дати. Протягом цього періоду часу продукт вважається придатним до вживання. Датою виготовлення вважається дата закінчення процесу виготовлення.
Термін придатності починається з моменту закінчення технологічного процесу з виготовлення продукту, а закінчується критичною датою, після якої властивості продукту зазнають незворотних змін.