Перегній утворюється завдяки особливим гнійним мікроорганізмам. Вони перетворюють всю органіку, при цьому виробляючи специфічні кислоти (ульмінова і гумінова), гумус, тобто в перегній. Відбувається це за наявності трьох компонентів органіки: вологи, температури та наявності доступу до кисню.
