Це сапротрофні бактерії бродіння. У процесі їх життєдіяльності перегній перетворюється на мінеральні солі, необхідних життя рослин. Багато бактерій гниття викликають псування продуктів харчування. Тому продукти, що швидко псуються, зберігають у холодильниках (при низькій температурі життєдіяльність бактерій знижується).
