Проте, батьківщиною мандаринів є Китай та В'єтнам. Фрукт вважається символом влади. Китайською читається і пишеться так 桔子 júzi Мандарин (плід).
Вітчизна мандарина – Південно-Східна Азія, а точніше – Китай. В одному з китайських рукописів 1178 описується 27 кращих сортів апельсинів і мандаринів. До речі, асоціація мандарина з Новим роком зовсім невипадкова. Традиція з'явилася у Китаї приблизно 1000 року до нашої ери.
В Європі мандарин з'явився пізно – у XVI столітті. Є думка, що в Італії перший мандарин з'явився 1840 року. За іншою легендою мандаринові дерева з'явились у Європі XIX століття як подарунок Наполеону. Нині основні експортери мандаринів – Корея, Алжир, Марокко, Китай та Бразилія.
Де вперше з'явились мандарини Вчені різних країн спробували відстежувати історію цитрусових культур. Вдалося встановити, що перші цитрусові з'явилися в південно-східному Китаї, північно-східній Індії та М'янмі ще 8-6 млн. років до н. е.