Свіжий гній має світло-коричневе забарвлення, в ньому можна розрізнити залишки соломи, колір і міцність якої трохи змінилися. Напівперепрілий гній набуває темнішого забарвлення, солома в ньому напіврозклалася, м'яка. Перепрілий гній являє собою чорну масу, що мажуться.
