Кисневий етап протікає у мітохондріях з обов'язковою участю кисню. На цьому етапі піровиноградна кислота за участю кисню окислюється до вуглекислого газу та води. На кисневому етапі під час окислення кожної молекули глюкози утворюється 36 молекул АТФ. Цей етап називають клітинним диханням.
