Кореневища їдять сирими, печеними та вареними. Вони до 5 % білка, до 50 % крохмалю, 10-15 % вуглеводів, але дуже багато клітковини — до 32 % (з аналізу висушених кореневищ). Кореневища очерету неодноразово служили харчовим сурогатом під час важких та тривалих неврожаїв.
