У відмінність від плану проекту, в якому прописані всі деталі, дорожня карта відрізняється простотою та відсутністю подробиць. Саме тому це зручний інструмент для керування очікуваннями зацікавлених сторін, транслювання планів та координації ресурсів з іншими командами.
План «Дорожня карта» – план заходів просування до деякого цільового стану, наприклад, стійкого ефекту процесу та/або відношенню його характеристик, наприклад «ціна-вартість», або до форми процесу (наприклад, постійного врегулювання палестино-ізраїльського конфлікту).
Дорожня карта – це документ, В якому відображені основні етапи реалізації стратегії, зазначені виконавці та терміни завершення кожного етапу. Для простоти сприйняття інформація найчастіше представлена у графічному вигляді, але іноді використовується і текстовий формат. Не варто плутати дорожню карту із маркетинговим планом.