Різноманітність відтінків залежить від того, які саме частки зважені у воді та яка глибина водойми. Біля берега вода океану заповнена дрібними плаваючими рослинами та органічними частинками, що потрапляють із суші. Водні рослини, так званий фітопланктон, містять хлорофіл, який відбиває зелений колір.
