У 1826 році "хмарочосами" називали високорослих, довгоногих коней. В 1857 відзначено використання цього слова як прізвиська людей незвичайно високого зростання. З 1866 воно – у спортивній лексиці: хмарочос – це те, що ми називаємо "свічкою" (високий посил м'яча в баскетболі та крикеті).
