Що свідчить ступінь окислення в ковалентних сполуках?

Валентність — кількість ковалентних хімічних зв'язків, які утворює атом з іншими атомами. Ступінь окислення — умовний заряд на атомі в молекулі або кристалі, який обчислений з припущення, що всі ковалентні зв'язки мають іонний характер.