Якщо розглядати заломлення світла в призмі, то поворот світла в ній являють собою два послідовні заломлення на плоских гранях призми при вході світла в неї і при його виході. У призмі з основою АВ і заломлюючим ребром С кут між гранями АС і ВС називається заломлюючим кутом призми.
Визначення заломлюючого кута призми. Заломлюючий кут призми можна визначити, вимірявши кут ϕ. Кут ϕ це кут між продовженнями відбитих променів, що падають на межі призми ab і bc паралельно бісектрисі заломлюючого кута (Мал.
Кут відхилення променя призми від початкового напряму: δ=α1+β2−φ. Отже, якщо оптична щільність речовини призми більше, ніж довкілля, то промінь світла, що проходить через призму, відхиляється до її основи.
Кут відхилення променя призмою залежить від показника заломлення матеріалу, з якого виготовлена призма, та значення заломлюючого кута. Нагадаємо, що під час проходження через призму промінь розкладається на складові спектра.