Дерево цілей – це структурована, побудована за ієрархічним принципом (розподілена за рівнями, ранжована) сукупність цілей економічної системи, програми, плану, у якій виділено генеральну мету («вершина дерева»); підлеглі їй підцілі першого, другого та наступного рівнів («гілки дерева»).