Першу класифікацію основних форм рослин за їх зовнішнім виглядом розробив німецький натураліст А. Гумбольдт. Вона налічувала 19 основних форм і була опублікована у 1806 році. Критерії цієї класифікації ґрунтувалися на фізіономічних характеристиках рослин.
