Фотосинтетики як джерело енергії для утворення органічних речовин використовують сонячну енергію. До фототрофів відносяться клітини, що містять хлорофіл, рослин і деякі бактерії (наприклад, ціанобактерії). Джерелом енергії для хемосинтетиків є хімічні реакції за участю неорганічних речовин.
