Листя досліджувалося під світловим мікроскопом, бактерій там не було, але мозаїчна хвороба вражала рослини. В результаті Д. І. Івановський припустив, що збудниками хвороби є невідомі досі частки, які він назвав небактеріальними патогенами або бактеріями, що «фільтруються».
