В еритроцитах міститься залізовмісний білок – гемоглобін. Він забезпечує головну функцію еритроцитів – транспорт газів, насамперед – кисню. Саме гемоглобін надає крові червоного забарвлення. У легких гемоглобін зв'язує кисень, перетворюючись на оксигемоглобін, який має світло-червоний колір.
