Джерела та час появи цього слова у мові точно не встановлені. Деякі дослідники припускають, що воно було пов'язане з болгарським херен у значенні «пекучий». Інші відзначають його схожість із грецькою основою kseros. Хріном називають рослину, що має гострий корінь, що використовується як приправа.
