Вегетаріанство вперше почало практикуватися значною кількістю людей у Стародавній Індії та давньогрецькій цивілізації. Історично, практика вегетаріанства ґрунтувалася на ідеї ненасильства до тварин та пропагувалась релігійними групами та філософами.