Вона складена двома шарами. Верхній шар – осадовий, нижній шар – базальтовий. Гранітний шар у океанічній земній корі відсутня.
Земна кора поділяється на океанічну та материкову (континентальну). Материкова кора займає близько 40% поверхні та складається з трьох шарів – базальтовий (нижній), гранітний (середній) та осадовий (верхній). Товщина материкової кори змінюється у напрямку від гір до низовин і сягає 30-70 кілометрів.
Земну кору становить порівняно невелику кількість елементів. Близько половини маси земної кори посідає кисень, понад 25 % — на кремній. Усього 18 елементів: O, Si, Al, Fe, Ca, Na, K, Mg, H, Ti, C, Cl, P, S, N, Mn, F, Ba складають 99,8 % маси земної кори (Див. таблицю нижче).
У континентальної земної кори прийнято виділяти три шару. Верхній – осадовий, в якому переважають осадові породи. Два нижні шару умовно називають гранітним та базальтовим. Гранітний шар складається переважно з граніту та метаморфічних гірських порід.