Прийнято вважати, що вік пустелі, що описується, не більше 2-3 мільйонів років. Класична теорія була розроблена на основі геологічних досліджень, які показали значне зростання посушливості Північної Африки на початку четвертинного періоду (що відповідає тимчасовому відрізку 2-3 мільйони років тому).
