М'ясо бегемота їстівне і давно використовувалося в їжу африканцями. У 1950—60-ті роки у багатьох країнах серйозно розглядалася можливість перетворення бегемота на домашню м'ясну тварину. Значну цінність представляють ікла бегемота, що перевищують за вартістю слонову кістку.
