Байкал – найбільший резервуар прісної води Землі (20% всіх світових запасів), що додатково характеризує його як унікальне явище. Озеро Байкал – одне з найбільш біорізноманітних озер на Землі, в ньому мешкає 1340 видів тварин (745 ендемічні) та 570 видів рослин (150 ендемічні).
