Запах обумовлений розщепленням білків. При надмірному вживанні білків запах стає більш вираженим, при запорах запах зникає. Гнильний запах з'являється при недостатності травлення, гнильної диспепсії, виразковому коліті. Кал дитини при штучному вигодовуванні може злегка гнильний запах.
