Ген ADCYAP1 кодує білок під назвою PACAP, який бере участь у регуляції синтезу мелатоніну та в активності обміну речовин та засвоєння їжі. Саме ці процеси змінюються у птахів, які готуються до нічного перельоту.25 Feb 2011
Перепела, лисухи та вальдшнепи, наприклад, летять тільки в темне час діб. Причому вночі здійснюють перельоти не тільки птахи, що ведуть нічний спосіб життя: дикі гуси, гагари та багато видів качок продовжують свій шлях у будь-яке час діб.
У голові у кожної птахи є свого роду «годинник», завдяки яким тварина визначає, коли час мігрувати. Цей «годинник» фіксує тривалість дня і ночі. Згодом день зменшується і в якийсь момент тварина розуміє, що скоро почнуться холоди і вже час відлітати.
Вчені давно з'ясували, що здатність птахів до навігації обумовлена наявністю у них компасної системи та певної подоби карти місцевості. Природа компасу вже не є повною загадкою, зокрема встановлено, що птахи використовують три незалежні одна від одної системи — зоряний, сонячний та магнітний компас.