Факт нагріву провідника при протіканні по ньому струму пояснюється тим, що під час руху заряджених частинок під дією електричного поля вони стикаються з частинками провідника, внаслідок чого частина енергії передається цим частинкам провідника, тобто середня швидкість хаотичного (теплового) руху частинок.
