З владою та багатством з античних часів асоціювався пурпуровий колір, і це було пов'язано з рідкістю та цінністю барвника. Його видобували з хижого молюска роду мурексів, вірніше, це був цілий ряд різновидів цього молюска, і кожен вид давав барвник свого відтінку.
