Дослідники відзначають, що, саме овдовівши, Салтикова виявила в собі непереборну потяг до всіляких нелюдських знущань. Вона не просто вбивала своїх слуг за найменшу провину – недостатньо чисту, на її думку, підлогу чи невиглажену сукню – вона катувала і катувала кріпаків, переважно дівчат.
