Вперше назва солдатів з'явилася близько 1250 року в Італії, де так називали воїнів-найманців, які отримували платню за військову службу. Слово походить від назви дрібної монети розмінної сольдо. Термін підкреслював низьку вартість найманого воїна і таку ж низьку цінність його життя.
