Як не дивно це може виглядати, мультиплікаційний персонаж відбиває карикатурні стереотипи про моряків минулих століть. Просто Попай служить на теплоході і тому його руки виглядають дикувато. А виник цей образ моряка на карикатурах XVII-XIX століть, коли флот був вітрильний.
