Використання шестидесятникової системи числення для виміру часу придумано в Шумері приблизно 2000 до н. е. У Стародавньому Єгипті добу ділили на два 12-годинні періоди, використовуючи великі обеліски для стеження за Сонцем. Можливо вперше, там був придуманий водяний годинник.
