Стародавні греки вважали, що найкращий спосіб віддячити богам за перемогу над ворогом, за хороший урожай і навіть за вдале одруження чи заміжжя – це влаштувати на їхню честь спортивні змагання. Влаштовувалися змагання і на тризні на згадку про померлого і водночас право володіння його спадщиною.
