Рослинна (до 90%) та м'ясна їжа (молюски, черв'яки, комахи та їх личинки, пуголовки, падаль). Влітку річковий рак харчується водоростями і свіжими водними рослинами (рдест, елодея, кропива, латаття, хвощ), взимку – опалим листям. За один прийом їжі самка з'їдає більше, ніж самець, але їсть вона рідше.
