У 1887-1888 Виноградський відкрив хемосинтез (тип харчування бактерій, заснований на засвоєнні вуглекислого газу за рахунок окиснення неорганічних сполук). Ці роботи забезпечили Виноградському світове визнання, адже він зробив одне з найбільших відкриттів біології XX століття.
