Лайка була жива протягом 4 витків навколо Землі. Через помилку розрахунку площі супутника та відсутність системи терморегулювання температура за цей час піднялася до 40 °C. Собака помер від перегріву. Сам супутник здійснив 2370 витків навколо Землі, потім згорів в атмосфері 14 квітня 1958 року.
У 1948-1961 роках шлях у космос людині проклали 48 собак, 15 мавп та два кролики. 27 тварин загинули внаслідок аварій та різних непередбачених обставин. Лайка була єдиною, кого свідомо відправили на вірну смерть.
19 серпня 1960 року було здійснено успішний запуск космічного корабля «Супутник-5». На борту корабля були собаки Білка і Стрілка – радянські собаки-космонавти, перші тварини, які здійснили орбітальний космічний політ і повернулися на Землю неушкодженими.
Польоту Білки та Стрілки передували довгі роки роботи вчених із тваринами. За дев'ять років до цієї події в суборбітальний політ вирушили дворняги-самці Дезік та Циган.