Близько 550 млн років тому (у кембрійський період) у воді з'явилися багатоклітинні організми із зовнішнім скелетом і тварини, що риють, а вміст кисню в атмосфері підійшов до 10% від сучасного, не перевищуючи 2,1% її складу. Рубіж близько 400 млн років тому пов'язаний із стрімким зростанням вмісту атмосферного кисню.
