Чинниками расогенезу є мутації, ізоляція, природний відбір. Природний відбір сприяв збереженню ізольованих популяціях ознак, найкорисніших у конкретних умовах. Формування рас відбувалося, доки існувала ізоляція окремих популяцій людей.
Основними ознаками, за якими раси відрізняються одна від одної, є: форма волосся на голові; характер та ступінь розвитку волосяного покриву на обличчі (борода, вуса) та на тілі (третинний волосяний покрив у чоловіків буває виражений набагато сильніше, ніж у жінок); колір волосся, шкіри та райдужки очей; форма верхньої повіки, носа та …
Проблема виникнення людських рас є складною для сучасної науки, а в низці країн ще й має політичний контекст, що накладає свій відбиток на дослідження в даній галузі. Ці генетики дозволяють датувати вихід анатомічно сучасної людини з Африки часом близько 80 тис. років тому.
– морфологічні, біохімічні та інші ознаки, що стійко передаються у спадок і використовуються для диференціації людських рас.