головна характеристика хімічного елемента – заряд ядра його атома; заряд ядра число протонів в ядрі ( ) загальна кількість електронів в атомі порядковий номер елемента; масове число ізотопу ( ) дорівнює сумі чисел протонів ( ) і нейтронів ( ) в атомі (нукліді): .
