Соматичні мутації зумовлюють генотипічну різноманітність тканин однієї особини і зазвичай не передаються у спадок при статевому розмноженні. При безстатевому розмноженні, якщо організм розвивається з однієї клітини або групи клітин, у яких виникла мутація, такі зміни можуть передаватися нащадкам.
