Від тактової частоти залежить, скільки команд (тактів) в секунду може виконати процесор. Наприклад, тактова частота 1,2 ГГц (1200 МГц) означає, що за одну секунду "проц" може виконати 1 млн 200 тис команд. Станом на 2020 рік оптимальна тактова величина становить не менше 3000 МГц.
Найважливіша характеристика процесора — частота. Чим вона вище, тим краще продуктивність. У процесорах буває базова частота і так звана Turbo boost частота при автоматичному розгоні.
Чим вище тактова частота, тим більше операцій виконує обчислювальна машина. Значення частоти вимірюють у герцях. Сучасні комп'ютери оснащені процесорами, тактова частота яких коливається від 1 до 4 ГГц.